Éducation et protection de la petite enfance

Dans le monde en développement, 40% des enfants vivent dans des conditions d'extrême pauvreté et 10,5 millions d’enfants âgés de moins de 5 ans succombent chaque année à des maladies qui pourraient être évitées.

L'investissement dans des programmes d'éducation et de protection de la petite enfance de qualité peut contribuer à améliorer le bien-être de ces enfants et à réduire les écarts en matière d'éducation et de pauvreté.

La petite enfance correspond à la période qui va de la naissance à l’âge de 8 ans. Une éducation et une protection de la petite enfance (EPPE) de qualité permettent aux enfants de réaliser leur potentiel et favorisent leur développement social, affectif, physique et cognitif. Les jeunes enfants, notamment les plus pauvres et les plus défavorisés, qui bénéficient de services d'EPPE ont de plus grandes chances de grandir en bonne santé, d’être prêts à apprendre, de rester scolarisés plus longtemps et d'obtenir de meilleurs résultats scolaires.

D'importants progrès ont été réalisés ces dix dernières années en termes d'amélioration de l'accès à l'EPPE. En 2009, 46% des enfants du monde entier étaient scolarisés au niveau pré-primaire, contre 33% en 1999. En Asie méridionale et occidentale, les inscriptions ont plus que doublé pour atteindre 26 millions. Les taux de mortalité infantile ont baissé : le nombre de décès est ainsi passé de 12 millions en 1990 à 7,6 millions en 2010.

Enjeux

Si l'augmentation de la participation à l'enseignement pré-primaire à l'échelle mondiale est encourageante, la pré-scolarisation reste limitée et marquée par les inégalités dans les pays en développement, notamment pour les enfants les plus défavorisés. L’Afrique subsaharienne et les États arabes ont enregistré les taux bruts de scolarisation les plus faibles (18 et 21 % respectivement) en 2009. Dans certains pays, les enfants issus de milieux favorisés ont quatre fois plus de chances de recevoir une éducation pré-primaire que les enfants pauvres.

Le principal défi concernant la mise en œuvre des programmes d'EPPE dans les pays en développement consiste à atteindre les populations les plus pauvres par le biais d'interventions efficaces et ciblées.

Parmi les obstacles majeurs entravant le renforcement des services d'EPPE, on peut citer:

• le manque de financement;
• les capacités limitées des pays (y compris des administrations centrales et locales);
• dans certains cas, la faible demande sociale en matière de services d'EPPE de qualité.

Par ailleurs, la qualité des services d'EPPE est souvent loin d'être suffisante. Dans de nombreux pays subsahariens, la qualité des infrastructures, le matériel d'enseignement et d'apprentissage et les programmes d'études d'EPPE sont souvent médiocres et mal adaptés aux besoins des enfants. Les éducateurs et enseignants qualifiés font également défaut.

Notre action

Nous oeuvrons à élargir l'accès, pour les enfants des pays en développement, à des services d'EPPE abordables et de qualité par le biais de:

Dons: Dans des pays comme la République de Moldova, le Kirghizistan, la Mongolie et, prochainement, le Tadjikistan, le Nicaragua et l'Ouzbékistan, le GPE finance le développement de programmes d'EPPE durables et de qualité destinés aux plus pauvres. Ces fonds permettent de former des éducateurs et de mettre au point du matériel pédagogique et des modèles alternatifs et rentables de services d'EPPE.

Mobilisation de la volonté politique des partenaires en faveur du développement des opportunités d'EPPE: Le GPE a pour mandat l'éducation et la protection de la petite enfance (EPPE), mission que 24 de nos pays partenaires se sont engagés à soutenir financièrement lors de la Conférence de reconstitution des ressources qui s'est tenue en novembre 2011. Ces engagements contribueront à la création d'un environnement favorable permettant aux enfants d'accéder à l'apprentissage dès leur plus jeune âge.

Assistance technique et partage des connaissances: Le GPE joue un rôle de premier plan dans la diffusion chez ses pays partenaires de pratiques d'excellence en matière de développement de programmes d'EPPE efficaces, alternatifs et de grande qualité destinés à tous les enfants, y compris aux plus pauvres.